Mostre

Henry-Louis Pernod, un visionario

Tredici pannelli bilingui, oggetti originali, un film ritratto e una mappa animata ripercorrono la nascita di Pernod Fils a Pontarlier nel 1805 e l’ascesa di una distilleria che ha segnato la storia dell’aperitivo.

Quando
Fino al 7 marzo 2027
Prepara la tua visita 
The Pernod exhibition entrance: a wall reading "Pernod, naissance de l'apéritif" beside a chronological frieze, visitors inside

Tutti conoscono Ricard. Meno persone conoscono Pernod. Eppure — prima di Ricard, prima del pastis, prima dell’aperitivo come lo conosciamo oggi, c’era un uomo. Un uomo solo. Nato a Le Locle nel 1776, nelle Montagne neucastellane, a pochi chilometri dal confine francese.

Pernod: il pastis è davvero nato con Ricard?

La risposta si trova a Môtiers, nel Val-de-Travers svizzero. E vi sorprenderà.

Il suo nome? Henri-Louis Perrenoud. Diventato, con un atto fondatore tanto quanto strategico, Henri-Louis Pernod.

Un rimedio che diventa un piacere

La storia non inizia in un caffè parigino, ma in un modesto laboratorio nel Val-de-Travers svizzero. Alla fine del XVIII secolo, l’assenzio non era ancora una bevanda: era un elisir medicinale. Grande assenzio, anice verde, finocchio, issopo, melissa: cinque piante distillate in rame, macerate, trasformate. Un sapere botanico ancestrale che le donne portavano da secoli prima che gli alambicchi entrassero in scena.

Nel 1797, Perrenoud si associò alla famiglia Dubied a Couvet e creò la prima distilleria commerciale di assenzio. Otto anni dopo, nel 1805, attraversò il confine, si stabilì a Pontarlier, gallicizzò il suo nome e fondò la casa Pernod Fils.

Ciò che seguì ha il sapore di un romanzo industriale.

Engraved portrait of Henri-Louis Pernod, 1805, printed in blue ink

20.000 litri al giorno e una cassa pensioni

Nel giro di pochi decenni, Pernod Fils diventò una delle più grandi distillerie d’Europa. Nel 1896: 26 alambicchi, 22 coloratori, 20.000 litri di assenzio a 72° al giorno. L’assenzio seguiva i soldati francesi in Algeria nelle loro razioni militari. Conquistò i caffè parigini. Ispirò Verlaine, Rimbaud, Toulouse-Lautrec e persino Picasso — che dipinse una bottiglia Pernod nelle sue nature morte cubiste.

Ma Pernod non era solo un industriale visionario. Nel 1871, un secolo prima che diventasse un obbligo di legge, creò una cassa pensioni per i suoi operai. Il padrone pensava agli uomini tanto quanto all’utensile.

La caduta e il riscatto

Il 16 marzo 1915, la Francia vietò l’assenzio. La Svizzera lo aveva già fatto nel 1910. Gli alambicchi di Pontarlier si fermarono. Un’industria centenaria ridotta al silenzio per decreto.

Pernod non scomparve. Dal 1918 lanciò l’Anis Pernod, un pastis pionieristico che aggirava il divieto senza tradire il savoir-faire. L’alambicco sopravvisse. La ricetta si adattò. E il 20 dicembre 1974, colpo di genio strategico: piuttosto che esaurirsi a combattere il suo rivale Ricard nel pieno del boom, Pernod si fuse con lui. Pernod Ricard nacque e si impose tra i grandi gruppi mondiali di liquori.

Quindi, il pastis è nato con Ricard? No. È nato dal vincolo, dalla resilienza e dall’intelligenza di un uomo del Val-de-Travers che aveva perso tutto e ricostruito tutto.

The historic Pernod Fils label: "Liqueur d'anis supérieure, Couvet en Suisse"

Una mostra che pone domande

È questa saga che racconta la mostra temporanea PERNOD — Nascita dell’aperitivo, aperta fino al 7 marzo 2027 al Maison de l’Absinthe di Môtiers.

Tredici pannelli bilingui francese-tedesco. Un film ritratto inedito. Una rassegna storica della fabbrica di Pontarlier. Una vetrina di oggetti rari: tra cui una bottiglia fusa nell’incendio del 1901 e una bottiglia piena sigillata dell’epoca.

E un dettaglio che fa venire i brividi: l’assenzio è stato riabilitato in Svizzera il 1° marzo 2005. Giorno del compleanno di Henri-Louis Pernod. 229 anni dopo. Coincidenza? Forse no.

La mostra non dà risposte. Pone domande. Questa, tra le altre: Che cosa resterà del nostro lavoro fra due secoli?

  • Three louched absinthes in Pontarlier glasses beside a carafe and the exhibition brochures
Eventi & esposizioni

Il programma completo

Tutte le date — esposizioni, degustazioni, laboratori ed esperienze. Scoprite cosa c'è in programma e prenotate quando siete pronti.

Vedere il programma 

Le altre mostre temporanee

  • MostreMaison de l'Absinthe, Môtiers, Val-de-Travers

    Una bottiglia in mare

    Mostra incentrata sull'odissea di un carico di assenzio partito da Couvet e Pontarlier nel 1871 a bordo del veliero a tre alberi Marie-Thérèse, le cui bottiglie furono recuperate dal fondale marino nel 1991. Una bottiglia superstite è esposta come pezzo centrale.

    Scopri di più 

  • MostreMaison de l'Absinthe, Môtiers, Val-de-Travers

    In acque torbide

    Mostra immersiva con oltre venti testimonianze audiovisive provenienti da una valle che ha vissuto a lungo nella clandestinità — storici, artisti, distillatori e abitanti raccontano l'assenzio. L'obiettivo: preservare il patrimonio culturale immateriale di questo alcolico regionale.

    Scopri di più 

  • MostreMaison de l'Absinthe, Môtiers, Val-de-Travers

    Deliri!

    Mostra collaborativa con Visarte Neuchâtel che presenta diciannove opere di artisti visivi che prendono l'assenzio come fonte di ispirazione — pitture, opere tridimensionali, incisioni. Un omaggio ai deliri dell'immaginario collettivo alimentato dalla fata verde.

    Scopri di più 

  • MostreMaison de l'Absinthe, Môtiers, Val-de-Travers

    In tutti i sensi

    Mostra sensoriale interattiva che invita i visitatori a esplorare l'assenzio attraverso la vista, l'olfatto e il gusto, tramite laboratori e moduli di analisi scientifica. Sviluppata in collaborazione con specialisti, propone giochi di riconoscimento e un approccio didattico alla composizione dell'assenzio.

    Scopri di più 

  • MostreMaison de l'Absinthe, Môtiers, Val-de-Travers

    Assenzio su tela

    Mostra temporanea che riunisce una trentina di opere di artisti della Franca Contea, principalmente dipinti di studenti del liceo Xavier Marmier di Pontarlier. Il pezzo forte: una tela di 8 metri collocata nel pozzo di luce centrale del museo.

    Scopri di più